香港特區政府漁農自然護理署網頁
緒言：據推測，三千多年前的香港被廣闊的熱帶闊葉林覆蓋，大象、老虎、野紅豺等林林總總的熱帶動物均棲息於此地。可惜，隨着農業和都市發展，自然生境被摧毀，滿林的參天古木漸漸被砍伐或焚燒一空，先民更視一些大型哺乳動物(如華南虎等)為危險動物或食人猛獸，肆意捕獵，結果許多以往廣泛分布於本港的物種漸漸滅絕。猶幸有些物種總算能適應轉變，一直存活至1900年代初，有些更繁衍到現在。
香港究竟有多少野生陸棲哺乳動物物種？也許很多人會說「不太多」，皆因香港這個彈丸城市土地面積僅約110,000公頃，市區建設和人口均非常稠密。然而哺乳動物大多是夜行性的，而且習慣避開人類，所以一般人很少察覺得到而忽略了牠們的存在。其實香港的哺乳動物種類繁多，有記錄的物種超過50個，當中更包括一些稀有及珍貴的物種，例如棲息在受保護地區內的歐亞水獺和穿山甲等。
毫無疑問，哺乳動物對生態系統的影響舉足輕重。牠們會獵食各式各樣的食物和佔據地球上差不多每個緯帶的不同生境，牠們對其他植物和動物的族群產生直接或間接的影響，繼而影響生態系統中不同生物群落的結構和組合。就以食蟲性蝙蝠為例，牠們是維持夜行昆蟲族群平衡的主要關鍵。每隻蝙蝠每小時可捕食數十至數百隻昆蟲，一些龐大的蝙蝠群落一個晚上便可吃掉數以噸計的昆蟲，當中包括很多被人類視為農作物害蟲的甲蟲和飛蛾。
果蝠的角色也很重要，牠們可幫助植物傳播花粉和種籽。世界上有超過500種植物依靠蝙蝠繁衍，包括蕉或芒果等重要農作物，這些植物大多在夜間開花，以特別的氣味或形狀獨特的花朵吸引蝙蝠。相比起雀鳥啄食植物種籽後一般在林邊枝上排便，果蝠則會在飛行時於空曠地方把種籽排出，令種籽有更大機會落在日照較好的地區或伐木區。截至目前為止，蝙蝠已被證實為最少3種本地榕屬無花果植物的主要種籽傳播媒介，包括水同木、對葉榕和青果榕。這些榕屬植物的果實成熟時多為綠色或黃色，雖不能吸引雀鳥啄食，但卻由蝙蝠幫忙傳播種籽。由是可見，哺乳動物對生態系統有十分重要的影響。（未完）
全篇文章https://www.afcd.gov.hk/tc_chi/conservation/hkbiodiversity/speciesgroup/speciesgroup_mammals.html。自然護理- 香港生物多樣性網頁- 香港物種- 哺乳類
學到老漫遊郊野，掠影拾趣照片。
