東方三博士奉獻耶穌之寶物─乳香 沒藥

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東方三博士奉獻耶穌之寶物─乳香 沒藥 

聖誕節期間歡樂祥和的聖誕歌曲頻頻在電台節目播放，大小街道的大廈商場亦佈置了悅目之聖誕燈飾，節日氣氛十分濃厚。很巧合，近日來眾多客人來小店購買乳香沒藥香薰油，更多客人選購用此兩種精油調配而成之按摩潤膚油--乳香、沒藥、薑三寶按摩潤膚油。此令學到老聯想起有關聖誕之故事 :  在二千零一十三年前十二月廿五日(耶穌基督正確出生年日有待進一步考究)，耶穌基督在 巴勒斯坦西部城鎮『柏利恆』之旅店馬槽降生。當時有東方三博士遠道而來，把乳香、沒藥及黃金 三寶奉獻給耶穌，留下千古美談。據史書記載，乳香及沒藥在三千年前的中東地區是十分珍貴之香料，用以薰燒，消除邪氣，淨化身心。 另一方面乳香沒藥在中醫藥上廣泛用作活血，化瘀，止痛消炎之用， 是跌打損傷之聖藥。而在西方現代香薰治療上:  乳香 沒藥具有安撫心靈，令人心境平和，消炎抗菌，美容護膚之功用。

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乳香（frankincense）是一種由橄欖科植物乳香木（Boswellia thurifera 或Boswellia sacra）產出的含有揮發油的香味樹脂，古代用於宗教祭典，也當作熏香料（製造熏香、精油的原料）使用。乳香也是中藥的一種外科和內科藥材，用於止痛、化瘀、活血，乳香「性溫，療耳聾、中風、口噤、婦人血風。能發酒治風，冷止大腸，泄僻療諸瘡癤，令內消。」^[1]。趙汝適在《諸蕃志》卷下《乳香》載：「乳香，一名薫陸香，出大食之麻囉拔、施曷、奴發三國深山窮谷中。其樹大概類榕，以斧斫株，脂溢於外，結而成香，聚而爲塊」。在西方的文獻紀載中，乳香用做消炎、殺菌、鎮定，促進細胞再生。

乳香在古法文為franc encens，表示「真/貴重」「香料」，形容它在古代歐洲多貴重。該說法現在還在許多歐洲語言中使用。乳香一詞是因為阿拉伯文稱之為「奶」（al-lubán）而來，理由是樹脂從乳香木滴出時像乳液一樣。乳香產於乳香木，採集方法是在樹皮上割開傷口，流出乳狀汁液，接觸空氣後變硬，成為黃色微紅的半透明凝塊。乳香主要產地是索馬里、也門、阿曼的佐法爾和哈德拉毛地區，古代的集散中心是以示巴王國為中心的也門地區。

乳香在西方的宗教場合很常用。古埃及和古羅馬的祭司曾大量使用乳香在神廟中製造異香繚繞的神秘氣氛。據說羅馬皇帝尼祿在皇后博佩雅的喪禮上燒掉了足夠供應羅馬城一年份的乳香。乳香也是猶太教聖殿中所燃的香料之一，舊約全書前五卷中經常提到乳香。根據聖經《馬太福音》第二章第11節記載，來自東方的賢士帶了黃金、乳香和沒藥去伯利恆朝聖，將其奉獻給降誕於人間的耶穌。現今天主教的重要彌撒中仍常用到乳香。      
              乳 香 樹

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沒藥又作末藥（英文名：Myrrh，拉丁文學名：Commiphora molmol），在東方是一種活血、化瘀、止痛、健胃的中藥，來自產地古代阿拉伯及東非一帶。《北史》中即有記載，說是來自西域漕國。在西方，沒藥是一種據說有神奇療效的藥物。希伯來人將沒藥樹枝製作成各種芳香劑、防腐劑和止痛劑。舊約時期，常被做成油膏，塗抹在傷口，促進傷口癒合。膠質沒藥為橄欖科〔Bureseraceae〕 植物愛倫堡沒藥樹的樹脂。黃白色的油狀汁液，乾了之後會變成紅色，也就是我們所熟悉的沒藥。在《聖經》中出現的沒藥，最著名者為東方三哲帶來給初生基督的禮物之一（其餘兩樣是黃金和乳香），象徵生命的短暫，因為當時人們普遍習慣將此物用於屍體的防腐。另一種觀點認為沒藥代表死的馨香，表示珍視耶穌受死的寶貴。

              沒藥樹