參觀泉州「開元寺」

中國名勝古蹟，著名寺院多不勝数，近在我們福建家鄉之泉州《开元寺》是中国東南地匿历歷最為悠久的寺庙，其面積廣大，東西塔矗立寺院古建筑群中，景观十分之美，環境幽静，是旅遊者，悠閒人仕遊览的好地方！感谢老朋友自立兄文興兄,友情伴我同行遊覽泉州開元寺。
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開元寺是福建省內最大的寺廟，建於唐代武則天年間，至今一千三百多年，早在唐朝初期，泉州盛產絲綢，這片地原是當時的大財主黃守恭的桑樹園，後來捐給匡護大師建寺，取名為蓮花寺。在唐玄宗時期，由於他創造了中國史上的「開元盛世」，所以下令全國各州建一座「開元寺」，於是在泉州就直接將蓮寺更名為現在的名稱─開元寺。

　開元寺不同於一般寺廟建於山中，而是坐落於當時最繁華的的市井間，只用一牆將塵世與佛國區隔，稱為紫雲屏，無形中也縮短了塵世與佛門的距離，讓善男信女只要跨越一道門就可以到達佛教世界。

開元寺中主要有山門殿、大雄寶殿以及甘露戒壇。入寺一道的山門殿也稱為天王殿，是以佛教密宗的供奉格式來建造，所以不像一般寺廟所設的風雨雷神四大天王，而是設置在密宗裡的二位守門神─密跡與金剛，也被世人戲稱為「哼哈二將」。

　開元寺中的拜庭，也是信徒祭祀的地方，二旁的老榕樹盤根錯節，歷史最悠久的有800年，最年輕的也有200年的歷史。穿過拜庭來到大雄寶殿，這裡有一個很動人的傳說：有一天，大財主黃守恭夢見有一個和尚向他化地蓋廟，他說如果在3天內桑樹開白蓮花後我便相信你是佛祖派來的僧人，3天後，滿園桑樹果然都開出白蓮花，之後，黃守恭果然信守承諾把這片桑樹園捐獻出來建寺。這一則神奇的傳說被泉州人民所津津樂道，世代相傳，因而開元寺也得了「桑蓮法界」的美稱，意思為「桑開白蓮，佛法無邊」，而當時寺廟取名為「蓮花寺」也是為此傳說而命名。

　在大雄寶殿中供奉有五尊大佛又稱五智如來，其代表的意義為東、西、南、北、中，依次為東方香積世界阿閦佛，南方歡喜世界是寶生佛，西方極樂世界阿彌陀佛，北方蓮花世界成就佛，正中間供奉的是御賜佛像毗盧遮那佛，也是佛教密宗的最高神祇，合稱五方佛。大雄寶殿還有一個「百柱殿」的稱號，全殿原先設立柱子一百根，後來因為需要放置佛像和騰出更大的禮佛空間，便加長了大梁，減少14根立柱，成為86根柱子的「百柱殿」。其中工匠還別出心裁的將梁與柱的交接處設計「飛天斗拱」24尊造形各異的妙音鳥，分別代表了農曆的24個節氣，在中國，只有敦煌莫高窟有類似的精美的設計。

　在開元時裡有二座中國最高的石塔，建於宋代，東塔為鎮國塔高48.24米，西塔為仁壽塔高44.06米，相傳這兩座塔是古時的風水師設下的風水陣，讓形似鯉魚的泉州刺破阻礙泉州發展的永春城，從此泉州便欣欣向榮。原本這二座塔都是木造的建築，後來經歷火燒又改為磚塔，在一次地震過後磚塔也被震壞，於是才以花岡岩重建整座石塔，至今仍屹立不搖。

　泉州開元寺也是唯一可以見到印度教遺蹟的中國的寺廟，泉州在唐、宋、元等三代時是中國的第一大港，當時有許多印度人在此貿易經商，因此在泉州也有印度寺廟，一直到了明代，在重修殿時從已毀的元代主印教寺移來的。其中包括了在殿前月台須彌座束腰處的72幅獅身人面像和獅子浮雕，是在印度教中特有的象徵，它們是宋元時期泉州海外交通繁榮發達，中外文化友好交流的歷史見證。