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大三巴牌坊是澳門標誌性建築物之一，同時也為「澳門八景」之一，2005 年與澳門歷史城區的其他文物成為聯合國世界文化遺產。牌坊是號稱「東方梵蒂岡」的聖保祿教堂的前壁遺跡，是澳門著名的名勝。
教堂原本由一名意大利籍的耶穌會神父設計，1602 年奠基，1637 年全部竣工。這間教堂與火結下不解之緣，先後經歷三次大火，屢焚屢建。自從 1835 年一場大火，原為中西合璧的聖保祿教堂，變成了只有前壁的遺址。
因教堂前壁與中國傳統牌坊相似，加上「聖保祿」從葡文 ( São Paulo ) 音譯成中文，說成「三巴」，才有大三巴牌坊的稱謂。牌坊的建築是巴洛克式，並有明顯東方色彩的雕刻，包括代表中國和日本的牡丹及菊花圖案，令它在全世界的天主教教堂中具有獨一無二的特色。
1990 年至 1995 年間，政府在昔日聖堂的地點進行了維修工程，並建成了一個天主教藝術博物館，館內收藏了本澳各教堂和修院具代表性的畫作、雕塑和禮儀飾物等展品。隔壁的墓室更存放著日本和越南殉教者的遺骨，展示澳門的宗教歷史。
遊覽大三巴牌坊，除欣賞巍峨壯觀的前壁之外，還要細心瀏覽壁上精緻的浮雕，每層的浮雕都有其深厚的意義。
